Bee swarms generate electricity
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成群的西方蜂可以產生 1000 伏特的電壓，其電壓密度大於雷雨和帶電的沙塵暴。當英國布里斯托爾（University of Bristol）大學的研究人員 Ellard Hunting 和他的團隊在英格蘭西部的一個野外觀測站追踪天氣變化時，發現一個令人驚訝的現象。他們發現沒有風暴活動的狀況下，研究團隊所架設的電流監測器依然發現大氣電荷的十分活躍。然而，與此同時，附近的西方蜂（Apis mellifera）蜂擁而至，這是蜜蜂在尋找新巢穴時的行為。
研究人員說“當我查看數據時，我有點驚訝地發現它產生了巨大的變化”。眾所周知，單隻蜜蜂會攜帶少量電荷，但以前從未在一大群蜂群中記錄過如此大的電壓。該團隊結合攝影機並加上電流監視器來測量電場和蜂群密度。研究人員記錄了三大群蜂群通過監視器一次大約 3 分鐘。他們發現蜂群產生了100 到 1000 伏特的電荷。藉由分析蜂群中蜜蜂彼此的接近程度，研究小組發現蜂群越密集電場越強。Hunting 將蜜蜂的最高電荷與之前的氣象事件數據進行了比較，例如晴雨雲、雷暴和帶電的沙塵暴，發現密度高的蜜蜂群超過了它們所有的電荷。它們的電荷密度大約是雷暴雲的八倍，是帶電沙塵暴的六倍。目前尚不清楚這種能力是否對蜜蜂有用，或者它們的翅膀與空氣之間的意外摩擦產物——就像一個人在他們的衣服上摩擦氣球一樣。