熊蜂和其他授粉者面臨許多生存威脅，諸如 : 殺蟲劑、氣候變遷、農業和土地開發導致的棲地喪失以及肆虐多種物種的病原。

最近的一項發現可能有助於減輕他們的負擔，藉由過去的研究顯示，向日葵花粉可以像藥物一般治療被寄生蟲 Crithidia bombi 折磨的熊蜂，這種寄生蟲是一種單細胞生物，會寄居在熊蜂的腸道內並危害它們的健康。但過去科學家們無法解釋向日葵花粉是如何消滅 C. bombi 的——它是增強了蜜蜂的免疫功能，還是直接毒害了寄生蟲？發表在《昆蟲生理學雜誌》上的新研究表明，答案出乎意料的簡單。

“向日葵花粉會促進熊蜂排便”作者喬納森·賈科米尼 (Jonathan Giacomini) 說，這可以將寄生蟲排出體外。他補充說，花蜜和花粉等植物產物是科學家們尚未了解的昆蟲藥物寶庫。 “蜜蜂正在與對它們有益的自然事物互動”賈科米尼說。通過改變植栽，科學家們希望我們可以幫助蜜蜂爭取生存機會。

全文：https://www.nationalgeographic.com/animals/article/sunflowers-vanquish-bumblebee-parasites