鄭金崑 / 台灣養蜂協會理事長
摘要
採蜜期前，先挑選優良、強勢的蜂群數箱，仔細觀察其清潔能力，從中選擇清潔能力強的蜂群，做為育王的蜂種。這期間，如果外界環境的粉蜜源不夠充足，應適當餵食人工花粉，促使蜂王產卵，並維持整體蜂群強勢。大約在採蜜期前2個月開始，應加強蜂群的巡查整理，包括割除巢片中過多的雄蜂蛹，自然王台，查看蜜粉源是否足夠，以及有觀察無蜂蟹螨為害。如果發現蜂蟹螨，應立即進行防治，以免蜂勢轉弱，影響採蜜能力。必須注意的是，採蜜期前要停止用藥，以免影響蜂蜜品質。
序言
採收蜂蜜，尤其是荔枝與龍眼花蜜，是台灣蜂農一年之中最重要的工作，也是最主要的經濟來源。每年3-4月間荔枝、龍眼花蜜的採收結果，幾乎決定多數蜂農整年度收入的盈虧，重要性不言可喻。荔枝與龍眼花蜜的收成，天候因素的影響最為關鍵。如果溫濕度、降雨等條件適當，荔枝與龍眼樹開花茂盛，花朵流蜜量大，蜜蜂採收花蜜，成果自然豐碩。其次，蜂群健康情形，族群數量，以及採蜜能力等等，都與當年度蜂蜜採收結果，關係密切。筆者從事養蜂30年，歷經艱困的摸索期，常常在採蜜期鎩羽而歸。之後，經父執輩與養蜂先進指導，終於得到一點點採蜜前蜂群管理心得，謹歸納如下：
蜂王的更換
在每年入秋時，挑選優良的蜂種，更換蜂王，保持蜂王的年輕，對於往後的採蜜量，至為重要。因為年輕的新王產卵力佳、費洛蒙強，可以使得蜂群持續維持強勢；強勢的蜂群相對健康，蜂群活動力佳、不易染病。反之，如果未汰換老舊的蜂王，產卵力不佳，會使得繁殖期蜂群的成長速度緩慢，到了採蜜期蜂群仍無法達到強勢。在蜜蜂數量不足的情況下，自然無法採到大量蜂蜜。
人工花粉的補充
如果外界天然粉蜜源缺乏時，會造成蜂王在採蜜期前，不敢大膽放心的產卵，直接影響到採蜜期蜂群蜜蜂數量，以及蜂蜜的採收量。一般而言，油菜花開花期結束之後，外界的粉蜜源就相對不足。此時，應該開始餵養人工花粉，使蜂王能放心的產卵，工蜂也不用四處勞累，採集花粉及蜂蜜來餵養蜂巢中的幼蟲，整體蜂群才能達到強勢，到了採蜜期，蜂蜜採收量相對會提高。
蜂蟹蟎防治
蜂蟹蟎，是台灣義大利蜜蜂的頭號殺手。如果沒有採行適當的防治措施，降低蜂蟹蟎族群數量，不可避免地會造成蜜蜂翅傍畸型、爬蜂的疫情，縱然是強勢的蜂群，在短時間內也會迅速轉為弱群。嚴重的話，到了採蜜期，將血本無歸。依經驗觀察，蜂蟹蟎在入秋時會大量繁殖，此時為防治的必要時機。目前國內防治蜂蟹蟎，只有一種推薦用藥，建議依該藥劑的使用方法進行防治。當然，採蜜期前一定要停止用藥，以免影響蜂蜜品質。另外，防治期間如果沒有將雄蜂蛹割除，防治效果也會大打折扣。筆者觀察，如果防治期間雄蜂蛹未割除，到了防治期結束，雄蜂蛹裡面曾發現高達6、7隻成年的蜂蟹蟎。這些殘存的蜂蟹蟎，短期間內就能壯大族群數量，再度危害蜂群，籲請蜂友應特別注意。
蜂箱的清潔
採蜜期前，應注意蜂箱底部維持清潔。尤其是中北部地區，天氣原本較多雨潮溼，容易使得蜂箱內溼氣重，孳生病菌，相對導致蜜蜂身體虛落，戰鬥力無法持續。其次，蜂箱底部環境不清潔，也可能在抖蜂時，造成蜂王落箱時損傷，尤應防範。另外，在蜂蜜採收時期，應隨時檢查蜂箱底部，切勿讓底部的違章建築過高，否則，抖蜂後容易有大量蜜蜂堆疊於蜂箱內部，以致於在放下空巢片時，蜜蜂受擠壓而損傷。
巢片的更換
蜂群在漸漸強勢過程中，違章建築也開始隨之增加，此時，可以視蜂群中蜜蜂的數量，適度增加新巢礎片。此新巢片能夠增加採蜜期的儲蜜空間，同時，蜂王產卵在新巢片中，羽化後的蜜蜂體型相對較大，有利於提高採蜜效能。其次，汰換老舊巢片，可以使得蜜蜂在搬遷時，肩挑蜂箱的工作人員負擔減輕；採蜜期間，內場的工作人員負擔的手提重量，也同時減輕。
結語
採蜜期前2個月，應開始加強蜂群的檢查與管理，漸次培養蜂群進入強勢狀態。期間應更仔細檢視蜂群狀態，增加檢視頻度，包括檢查自然王台，查看蜜粉源是否足夠，儲蜜量過多或過少，隨時因應蜂群需要，增加或減少糖水的飼養，或是補充人工花粉等。
另外，審慎選擇採蜜地點，也是攸關採蜜成敗的重要因素。尤其，蜂群移入採蜜場域後，應隨時保持警戒，嚴密掌握附近農作物噴灑農藥情形，如有發現蜜蜂中毒現象，應立即遷移蜂箱，以避免蜜蜂農藥中毒情形加劇，使得蜂群喪失採蜜能力，甚至遭致滅巢的慘劇，幾近一年的辛勞，付諸流水。
鄭金崑 / 台灣養蜂協會理事長
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