撰寫│   吳明城 博士

當我們生產蜂王漿或培育蜂王時(圖一)，需將幼蟲移入王杯，然後將該王杯開口朝下，垂直放置於蜂巢裡，隨後工蜂會持續吐漿給該幼蟲，但王杯裡的幼蟲為什麼不會掉出來呢?

德國研究蜂王漿蛋白專家Buttstedt博士解開這謎題，他的研究團隊發現蜂王漿蛋白(MRJP1)在酸鹼值4.0的時候，會形成有黏滯性的纖維結構，但這纖維結構會隨著酸鹼值調高而消失，且黏滯性降低(圖二)。該研究團隊實際利用四日齡幼蟲測試不同酸鹼度的王漿，發現酸鹼值4.0的王漿可以百分之百黏住幼蟲，不讓其掉出王杯，但隨著酸鹼值升高至5.9，該酸鹼值下的王漿，幼蟲全部掉出王杯，因此合理推測蜂王漿蛋白在較酸的條件下，所形成的纖維結構可幫助幼蟲對抗地心引力。

詳細內容可以參考Buttstedt博士發表的研究報告。

圖一  產王漿時，王杯開口朝下。

圖二  蜂王漿於酸鹼值4.0時，可形成蛋白質纖維結構，幫助幼蟲定置於王漿取食；蜂王漿於酸鹼值5.0時，則無法形成蛋白質纖維結構，幼蟲會掉出王杯。       (參考自Buttstedt et al. 2018.)

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參考文獻：

Buttstedt, A., C. I. Muresan, H. Lilie, G. Hause, C. H. Ihling, S. H. Schulze, M. Pietzsch and R. F. A. Moritz (2018). "How Honeybees Defy Gravity with Royal Jelly to Raise Queens." Curr Biol 28(7): 1095-1100.